Uzun süreli hastalıklarda hastanın tedavi sürecinde doktorlar ve hemşirelerin yanında önemi ihmal edilen meslek gruplarından birisi de hasta bakıcılardır. Hastanın yanında geçirdiği vakit boyunca hastanın genel bakımını üstlenen, hastanın ve bulunduğu ortamın temizlik ihtiyacını karşılayan ve hastalara moral desteği sunan hasta bakıcılar tedavi sürecinde önemli rol oynamaktadırlar.

Hasta bakıcı ilgilendiği insanın psikolojik durumu gereği anlayışlı ve sabırlı olmalıdır. Hastalığı sebebiyle agresif tavırlar sergileyen, içinde bulunduğu durumun getirdiği psikolojik vaziyet veya çektiği acıdan dolayı mutsuz olan hastalara karşı şefkatle yaklaşmalı, onlara moral ve motivasyon desteği sağlayarak tedavisine katkıda bulunmalıdır. Genelde kendisinden yaşlı hastalarla ilgilenen hasta bakıcılar, onların yaş grubuna uygun bir üslup ile konuşmalıdır. Hasta bakıcı aile ve doktorlar ile sürekli iletişim halindedir bu iletişimin sağlıklı yürüyebilmesi açısından sosyal ilişkilerinin iyi olması gerekmektedir. Ayrıca temel ilkyardım bilgisine sahip olmalı, hastanın ani şekilde gelişen rahatsızlıklarında neler yapacağını bilmeli, kriz durumlarında sakin ve soğukkanlı kalabilmelidir.

Hasta bakıcılar kadın veya erkek olabilir. Toplumdaki yaygın kanı bu mesleği sadece kadınların yaptığı yönünde olsa da, bazı durumlarda erkek hastaların temel ihtiyaçlarının karşılanması sırasında kadın hasta bakıcılardan çekinmesi durumunda erkek hasta bakıcı ihtiyacı oluşmaktadır. Bunun yanında hasta bakıcılar hastaneler dışında; uzun süreli veya tam olarak tedavisi olmayan hastalıklarda hastanın evinde de çalışabilirler. Bu durumlarda hasta bakıcılar; hastanın temizliğini sağlamalı, ilaçları zamanında vermeli, gerektiğinde egzersizlerini yaptırmalı, beslenme ihtiyacını karşılamalı, hastanın sağlık durumu hakkında aile ve doktorlara gerekli bilgileri vermelidir.

Endüstrileşmenin yaşam koşullarını oldukça ağırlaştırdığı günümüz dünyasında, ailelerin çalışma saatleri nedeniyle yakınlarına yeterli vakit ayıramaması hasta bakıcılığı mesleğini bir ihtiyaç haline getirmiştir. Bununla beraber, bu mesleği yapabilmek için gerekli olan eğitim ve donanımın sağlanması amacıyla eğitim kurumları oluşturulmuş ve hasta tedavisi açısından önemli bir pozisyonda bulunan hasta bakıcılığı profesyonel bir iş kolu haline gelmiştir. Bu nedenle aileler hasta bakıcı adaylarını bu eğitimlerini tamamlamış ve gerekli sertifikalara sahip profesyonel olarak bu işi yapan kişiler arasından seçmelidir.